"Bạn có bao giờ bị déjà vu không? Bạn không phải vừa hỏi tôi điều đó sao?"

Có vẻ như thật hợp lý khi tôi viết bài đăng trên blog này vào tháng 2 vì đây là tháng chúng ta kỷ niệm Ngày lễ Groundhog và, giống như bộ phim cùng tên, tôi cảm thấy như mình đang lặp lại bài đăng trên blog này đến bài đăng trên blog khác bằng cách ủng hộ tất cả những điều tuyệt vời đã và đang diễn ra trong nền kinh tế đổi mới của Maine. Vâng, tôi lại bắt đầu rồi đây...

Tôi vô cùng vui mừng khi thấy báo cáo gần đây tiết lộ rằng 12 công ty Maine đã huy động được $88M vốn chủ sở hữu vào năm 2015 – tăng gấp năm lần so với năm 2014. Thật vui mừng khi thấy một vài công ty danh mục đầu tư của MTI được nêu tên trong báo cáo. Immucell của Portland đã nhận được nguồn tài trợ của MTI vào đầu những năm đầu thành lập và thu hút gần $6M vốn chủ sở hữu mới vào năm 2015, giúp tạo điều kiện thuận lợi cho việc xây dựng cơ sở sản xuất mới trị giá $17,5M. Academic Merit, cũng của Portland, đã nhận được khoản vay và tài trợ từ MTI để giúp công ty phát triển. Cộng đồng đầu tư tư nhân cũng nhận ra tiềm năng của công ty và đã đầu tư hơn $1,24M vốn chủ sở hữu vào năm 2015.

Năm 2016 cũng có khởi đầu tốt đẹp. Pika Energy of Westbrook vừa mới kết thúc vòng gọi vốn cổ phần $2.23M vào đầu tuần này. MTI đã đóng vai trò trung tâm trong việc giúp công ty này phát triển các sản phẩm năng lượng sáng tạo và rất vui khi được tham gia vào đợt huy động vốn cổ phần tuần này để giúp công ty triển khai tiến bộ mới nhất và tăng đáng kể lực lượng lao động hàng đầu của mình.

Và, còn nhiều tin tốt nữa để báo cáo. Trợ lý Bộ trưởng Bộ Thương mại Hoa Kỳ và Giám đốc đổi mới của Cơ quan Phát triển Kinh tế Hoa Kỳ đã tổ chức một sự kiện tại Portland để công bố việc lựa chọn Trung tâm Phát triển Doanh nghiệp Maine (MCED) và Coastal Enterprises Inc. (CEI) là những người chiến thắng giải thưởng I6 Challenge của liên bang – $640.000 để hỗ trợ hệ sinh thái doanh nghiệp của Maine thông qua việc mở rộng mô hình tăng tốc Top Gun (MCED) và phát triển quỹ vốn hạt giống dựa trên tài nguyên thiên nhiên thông qua CEI.

Nhưng tiền cho các chương trình chỉ là một phần nhỏ của câu chuyện. Cũng như thực tế là Maine chỉ là một trong hai tiểu bang nhận được nhiều hơn một giải thưởng I6. Trong số 126 đơn xin tài trợ được nộp, chỉ có 24 đơn được trao và Maine nhận được 2 đơn. Đây là câu chuyện thường thấy về việc Maine vượt trội hơn hẳn hạng cân của mình.

Khía cạnh đáng kinh ngạc và có lẽ không được chú ý của thông báo này là sự góp mặt của hơn sáu mươi người trong phòng tại sự kiện. Tất nhiên, các thành viên hội đồng quản trị và nhân viên của các tổ chức nhận tài trợ cũng có mặt ở đó. Cũng như các thành viên của phái đoàn Quốc hội Maine và nhân viên của họ. Tuy nhiên, chính những người khác trong phòng đã báo hiệu một sự thay đổi lớn trong hệ sinh thái khởi nghiệp của Maine. Trong phòng có các đối tác tổ chức của Maine Accelerates Growth (MxG) – một sáng kiến nhằm xây dựng cộng đồng và văn hóa khởi nghiệp và đổi mới tại Maine; một mạng lưới các tổ chức đã cam kết hợp tác với nhau để

điều chỉnh các hoạt động tốt hơn và hỗ trợ lẫn nhau hiệu quả hơn và hỗ trợ các doanh nhân và nhà đổi mới mà chúng tôi phục vụ. Có mặt để hỗ trợ MCED và CEI là MTI, Đại học Maine, Engine tại Biddeford, Hội đồng tăng trưởng kinh tế Lewiston Auburn, Tuần lễ khởi nghiệp và sáng tạo Maine, Quỹ đầu tư mạo hiểm Maine, Cao đẳng Thomas và Quỹ cộng đồng Maine. Mỗi tổ chức đều cam kết giúp những người nhận tận dụng tối đa khoản đầu tư của liên bang và có mặt để giúp tôn vinh thành công của Maine.

Như bạn đã biết, MTI cam kết xây dựng một hệ thống hỗ trợ năng động và hiệu quả hơn cho các doanh nhân và nhà đổi mới của Maine, đồng thời nhận ra nhu cầu về sự liên kết và giao tiếp giữa các nhà cung cấp khác nhau. Sự hỗ trợ quan trọng của MTI dành cho MxG và mạng lưới đối tác tổ chức đang phát triển và có chủ đích của mạng lưới này là một cách chúng tôi tạo ra phong trào này. Khi yêu cầu đề xuất của I6 Challenge được ban hành, MTI và MxG đã triệu tập một cuộc họp của tất cả các tổ chức đang cân nhắc nộp đơn để thảo luận về ý tưởng của họ và tìm nơi để hợp tác và tăng thêm giá trị cho các đơn đăng ký do các tổ chức của Maine nộp. Cách tiếp cận này dẫn đến ít đơn đăng ký hơn nhưng liên kết tốt hơn, bổ sung cho nhau thay vì trùng lặp. MTI tự hào là đối tác sáng lập của MxG và tiếp tục hỗ trợ hệ sinh thái khởi nghiệp tại Maine.

Hãy xem, có rất nhiều điều mới mẻ và thú vị đang diễn ra trong hệ sinh thái đổi mới của chúng ta mỗi ngày. Giống như các nhân vật trong bộ phim Groundhog Day, cảm giác déjà vu này thật đáng kinh ngạc và sự kết hợp của những sự kiện này tạo nên động lực trong nền kinh tế đổi mới đang nổi lên của chúng ta và thu hút sự chú ý rất được chào đón từ các nhà đầu tư, doanh nhân và những người lao động tài năng.

Tốt nhất,

Brian