Blue Ox Malthouse

Kết nối các nhà sản xuất bia và nông dân địa phương để có hệ thống thực phẩm bền vững hơn

Joel Alex đã thành lập Blue Ox Malthouse vào năm 2013 với mục tiêu đầy tham vọng – kết nối các nhà sản xuất bia và chưng cất địa phương với ngũ cốc được trồng tại địa phương.

Blue Ox Malthouse cung cấp cho các nhà sản xuất bia và chưng cất rượu ở Maine những người nông dân trồng ngũ cốc ở Maine mạch nha chất lượng cao do Maine sản xuất với mục tiêu hỗ trợ hệ thống thực phẩm bền vững hơn và phát triển kinh tế nông thôn.

Mạch nha Blue Ox được sản xuất bằng quy trình mạch nha sàn, trong đó ngũ cốc được trải trên sàn và cào để sản xuất mạch nha. Blue Ox Malthouse đã cải tiến quy trình mạch nha sàn tinh vi với hệ thống kiểm soát nhiệt độ và độ ẩm tự động, giúp việc mở rộng quy trình mạch nha sàn dễ dàng hơn.

Joel Alex lần đầu biết đến MTI thông qua Mạng lưới Slow Money Maine – một cộng đồng những người tâm huyết với việc phát triển các hệ thống thực phẩm bền vững và mạnh mẽ hơn ở Maine. Blue Ox Malthouse đã nhận được giải thưởng đầu tiên từ MTI vào năm 2013, giúp họ mang công nghệ ủ mạch nha sàn đến Maine. Khoản tài trợ hạt giống tiếp theo đã cho phép Blue Ox thử nghiệm sản xuất mạch nha bằng ngũ cốc trồng tại Maine và xây dựng một tàu sản xuất nguyên mẫu. Vào tháng 1 năm 2014, với hai tấn ngũ cốc từ Quận Aroostook, Blue Ox Malthouse đã chế biến mẻ mạch nha thử nghiệm đầu tiên của họ tại Belfast, Maine.

Blue Ox Malthouse đã vượt quá quy mô của kho hàng đầu tiên tại Belfast và mở rộng thành một không gian thương mại tại Lisbon Falls, nơi họ đạt đến sản xuất thương mại vào năm 2015. Họ đã tổ chức lễ khai trương hoành tráng vào tháng 1 năm 2016. Các khoản tài trợ và khoản vay tiếp theo từ MTI trong những năm qua đã giúp Blue Ox Malthouse phát triển và mở rộng, tăng số lượng nông dân mà họ hợp tác và cải tiến quy trình sản xuất mạch nha của họ.

MTI đã cung cấp nguồn lực cho Blue Ox, giúp họ tiếp tục phát triển. Năm 2019, Blue Ox đã có kế hoạch mở rộng cơ sở trong năm tới. Đại dịch đã tạm thời làm gián đoạn kế hoạch của họ, vì khách hàng (chủ yếu là các nhà sản xuất bia thủ công) phải nhanh chóng chuyển sang thực tế mới là việc đóng cửa do đại dịch. MTI đã hỗ trợ Blue Ox Malthouse tiếp tục thực hiện kế hoạch mở rộng bằng cách cung cấp thêm các khoản tài trợ và hỗ trợ kỹ thuật.

Ngoài sự hỗ trợ tài chính mà MTI đã cung cấp cho Blue Ox Malthouse trong thập kỷ qua, Joel Alex còn ghi nhận MTI đã kết nối anh với những người cố vấn và chuyên gia tuyệt vời mà anh vẫn tham khảo ý kiến cho đến ngày nay.

Tầm nhìn của Joel dành cho Blue Ox Malthouse là một tầm nhìn mang đậm dấu ấn Maine. Bên cạnh nguồn tài nguyên thiên nhiên phong phú, ông còn lưu ý đến hệ sinh thái đổi mới sáng tạo của Maine. “Là một nhà tổ chức cộng đồng phi lợi nhuận lần đầu tiên bước vào lĩnh vực kinh doanh và khởi nghiệp, tôi nghĩ Maine có rất nhiều chương trình và nguồn lực – bao gồm cả MTI – thực sự giúp các doanh nhân và doanh nghiệp nhỏ mới khởi nghiệp biến ý tưởng thành một doanh nghiệp thương mại hoàn chỉnh.”

Blue Ox Malthouse tiếp tục mở rộng quy mô, với sứ mệnh trở thành động lực thúc đẩy phát triển kinh tế nông thôn ở Maine.