El Instituto de Tecnología de Maine otorga $7,25 millones a empresas, universidades y grupos de investigación sin fines de lucro de Maine.

AUGUSTA, Maine – En una conferencia de prensa convocada por el gobernador Baldacci, la presidenta del Instituto Tecnológico de Maine (MTI), Betsy Biemann, anunció hoy que la Junta Directiva del MTI aprobó un total de 1.25 millones de dólares en subvenciones del Fondo de Activos Tecnológicos de Maine (MTI) para 10 organizaciones en todo el estado. Estas subvenciones se complementarán con más de 13 millones de dólares en fondos adicionales para los proyectos. El gobernador John E. Baldacci, legisladores de los Comités de Asignaciones y de Investigación Empresarial y Desarrollo Económico, el comisionado del Departamento de Desarrollo Económico y Comunitario de Maine, Thaxter Trafton, y varios representantes de las organizaciones premiadas asistieron al evento en la Casa de Gobierno.

Al inaugurar la conferencia de prensa, el gobernador Baldacci declaró: “Sabemos que invertir en investigación y desarrollo es una de las maneras más eficaces de impulsar el ingreso per cápita de Maine. A mediados de la década de 1990, Maine emprendió un camino para invertir en nuestras fortalezas clave, tanto en industrias tradicionales como la silvicultura, la agricultura y la acuicultura, como en industrias emergentes como los materiales compuestos y la biotecnología. Mi administración ha seguido impulsando la inversión en los sectores tecnológicos de Maine para aprovechar nuestras fortalezas y crear polos de actividad económica con gran potencial. En las dos primeras rondas, el MTI otorgó $45.6 millones de fondos del MTAF a 25 proyectos actualmente en curso. Las adjudicaciones del MTAF bajo contrato ya han movilizado más de $69 millones en fondos de contrapartida, con un flujo de inversión cada vez mayor a medida que avanzan los proyectos’.”

Al anunciar a los galardonados, Betsy Biemann, presidenta del Instituto Tecnológico de Maine, explicó: “En noviembre de 2007 y de nuevo en junio de 2010, Maine se comprometió a realizar una inversión audaz en nuestros emprendedores, investigadores y en el talento y el ingenio de nuestra fuerza laboral. Estos premios reconocen la labor de las empresas y organizaciones de investigación innovadoras de todo Maine que han solicitado estos fondos altamente competitivos, aprovechando sus premios con inversión privada y subvenciones federales, y colaborando, a menudo entre sectores, para desarrollar nuevas tecnologías y actividad económica. Los premios del Fondo de Activos Tecnológicos de Maine sirven como catalizador para la economía de Maine al financiar el desarrollo de tecnología de vanguardia en algunas de las empresas y organizaciones de investigación más emprendedoras del estado. Nos impresionó enormemente la amplitud y la competitividad del grupo de solicitantes en general, y de este grupo de ganadores”.”

Esta tercera ronda de subvenciones del MTAF abarca proyectos ubicados desde Auburn hasta Fort Fairfield y desde Portland hasta Eastport, en los siete sectores tecnológicos prioritarios de Maine. Los beneficiarios del MTAF contribuirán al desarrollo de tecnologías que aprovechen las fortalezas de Maine, como la acuicultura y la agricultura, así como sectores emergentes como las energías renovables, la computación de alto rendimiento, los materiales compuestos, la fabricación de precisión y la biotecnología.

“Estos premios son muy competitivos”, continuó Biemann. “El panel de revisores evaluó y clasificó las solicitudes según los siguientes criterios: Crecimiento e impacto económico, Mérito y viabilidad científica o de ingeniería, Mérito y compromiso institucional y de equipo, Relevancia para las necesidades de la economía de innovación de Maine y Colaboración”.”

El comisionado del DECD, Thaxter Trafton, añadió que las solicitudes se basan en las fortalezas de Maine y demuestran el potencial de colaboración entre los desarrolladores tecnológicos de Maine para impulsar el desarrollo económico en todo el estado. El comisionado también comentó que el programa MTAF “incrementa la investigación, el desarrollo y la comercialización de primer nivel de Maine en todo el estado, lo que genera más de $14 en la economía de Maine por cada $1 otorgado”.

MTI es una organización privada sin fines de lucro financiada con fondos públicos creada por la Legislatura en 1999 para

estimular la actividad de investigación y desarrollo que conduzca a la comercialización de nuevos productos,

Procesos y servicios en los siete sectores de alto consumo tecnológico del estado. Los programas están diseñados para mejorar la competitividad de estos sectores y aumentar la probabilidad de que uno o más de ellos impulsen la actividad industrial y creen empleos de calidad en todo Maine. Más información sobre MTI en: www.mainetechnology.org.

A continuación se muestra la lista de galardonados con una breve descripción de sus proyectos.

DESTINATARIOS DE LOS PREMIOS DE LA TERCERA RONDA DEL FONDO DE ACTIVOS TECNOLÓGICOS DE MAINE

Universidad de Maine, Orono

LABORATORIO DE BIOMECÁNICA AVANZADA PARA LA REDUCCIÓN DE LESIONES Y REHABILITACIÓN

Monto del premio: hasta $533,300

Sector: Biotecnología

Los fondos del MTAF se utilizarán para establecer un laboratorio para el desarrollo de productos de alta tecnología que permitan la reducción de lesiones por impacto en la cabeza, la estabilización de lesiones, la mitigación de vibraciones durante la evacuación de emergencia, y nuevos equipos de asistencia física y rehabilitación para personas con discapacidades relacionadas con lesiones. El plan de laboratorio propuesto es fruto de la colaboración entre la Universidad de Maine y Alba-Technic de Arundel, Rynel de Wiscasset, Astos Innovations de Newburgh y LifeFlight de Maine. El laboratorio permitirá el desarrollo de productos únicos y novedosos mediante la conexión de centros de investigación y pruebas avanzados con empresas de Maine para acelerar el desarrollo, la prueba y la comercialización de prototipos.

Instituto de Investigación del Golfo de Maine, Portland

INVESTIGACIÓN COMUNITARIA PARA APOYAR LA INDUSTRIA DE LA LANGOSTA DE MAINE

Monto del premio: hasta $532,550

Sector: Acuicultura y Tecnología Marina

El Instituto de Investigación del Golfo de Maine (GMRI) utilizará su subvención del MTAF para adquirir sistemas de sonar acústico e instalarlos en barcos langosteros distribuidos por la costa de Maine. Esta tecnología permitirá a los científicos del GMRI y a las agencias estatales y federales colaborar con la industria langostera para proporcionar a los administradores pesqueros la primera evaluación precisa de las poblaciones de arenque en las aguas costeras de Maine. Esta nueva capacidad para tomar decisiones informadas al establecer los niveles de captura de arenque será un gran impulso para la industria langostera de Maine, que depende de un suministro constante y a precios razonables de arenque para carnada.

Biovation LLC, Boothbay

INSTALACIONES DE LABORATORIO PARA PRODUCTOS PARA EL CUIDADO DE HERIDAS

Monto del premio: hasta $125,000

Sector: Fabricación de precisión

Biovation LLC utilizará fondos del MTAF para la construcción de un laboratorio donde se realizarán pruebas y se desarrollarán productos para la comercialización de productos avanzados para el cuidado de heridas (apósitos), incluyendo la química para el control de infecciones y la encapsulación de dicha química en un sustrato enrollable (apósito). El objetivo del laboratorio es contar con un entorno controlado donde se puedan preparar y formular diversos productos químicos, y realizar pruebas físicas de dichas formulaciones. La implementación del laboratorio generará empleos de alta tecnología y altos salarios, y contribuirá al plan de Biovation de desempeñar un papel importante en los sectores de la fabricación de precisión, específicamente en el área de dispositivos médicos.

Universidad de Maine, Orono

FISHLAB: LABORATORIO DE INNOVACIÓN, SOSTENIBILIDAD Y SALUD PESQUERA

Monto del premio: hasta $600,000

Sector: Acuicultura y Tecnología Marina

Los fondos del MTAF se destinarán a la construcción del FishLab: Laboratorio de Innovación, Sostenibilidad y Salud Pesquera, que constará de un laboratorio húmedo con dos unidades independientes que albergarán acuarios de aislamiento. El módulo propuesto será la primera instalación acuática de Nivel de Bioseguridad (BSL) II de Maine, con capacidad de contención de BSL III para el estudio de patógenos para la salud de los peces, y será utilizado tanto por la Universidad como por socios de la industria. Este proyecto impulsará la investigación, el desarrollo y la comercialización de la acuicultura, así como de las industrias pesqueras comerciales y recreativas en Maine, EE. UU. y a nivel internacional.

Universidad de Maine, Orono

COMERCIALIZACIÓN DE NUEVAS TECNOLOGÍAS PARA LA VIGILANCIA DE ENFERMEDADES ANIMALES

Monto del premio Orono: hasta $497,392

Sector: Tecnología avanzada para la silvicultura y la agricultura

Los fondos del MTAF permitirán a las empresas biotecnológicas de Maine utilizar el Centro Witter de la Universidad de Maine como un sitio de pruebas de campo para el desarrollo de kits de diagnóstico para el mercado global, y equiparán a los veterinarios de Maine con la tecnología necesaria para rastrear enfermedades animales de importancia económica.

Universidad de Maine, Orono y Fort Fairfield

COMBUSTIBLE DE INGENIERÍA DE BIOMASA

Monto del premio: hasta $1,659,655

Sector: Tecnología avanzada para la silvicultura y la agricultura

La Extensión Cooperativa de la Universidad de Maine y el Centro de Desarrollo de Procesos utilizarán fondos del MTAF para construir una planta de demostración de pellets de pasto en el condado de Aroostook. Esta planta convertirá cultivos bioenergéticos cultivados en tierras agrícolas en barbecho en nuevos combustibles de biomasa sólida para aplicaciones de calefacción comercial y residencial. La subvención también permitirá la adquisición e instalación de equipos de investigación para apoyar el desarrollo y la selección de cultivos energéticos, las pruebas de calidad de los pellets y las pruebas de eficiencia de las calderas. Este proyecto tiene el potencial de demostrar un producto de alto valor para las casi 400,000 acres de tierras agrícolas infrautilizadas en todo el estado, impulsar la actividad económica relacionada y reemplazar una fracción significativa del consumo de combustible para calefacción doméstica en el estado de Maine.

ORPC Maine, LLC, Portland y Eastport

PROYECTO DE COMERCIALIZACIÓN DEL SISTEMA DE ENERGÍA TIDGEN™

Monto del premio: hasta $1,200,000

Sector: Tecnología ambiental

Los fondos del MTAF facilitarán el avance del sistema de energía TidGen™ de ORPC Maine, desde su fase precomercial beta hasta convertirse en un producto de energía maremotriz comercial, conectado a la red y generador de ingresos, para su uso en aguas de hasta 45 metros de profundidad. Se espera que el proyecto del sistema de energía TidGen™ sea el primero en Estados Unidos en distribuir electricidad generada por mareas a través de una red eléctrica y se suma a la exitosa generación de energía compatible con la red de ORPC a partir de las corrientes de marea en sus instalaciones de la bahía de Cobscook en Eastport y Lubec, Maine.

Universidad de Maine y el Sistema Universitario de Maine, Orono

CIDER: INVERSIÓN EN CIBERINFRAESTRUCTURA PARA EL DESARROLLO, EL CRECIMIENTO ECONÓMICO Y LA INVESTIGACIÓN

Monto del premio: hasta $250,000

Sector: Tecnologías de la información

Los fondos del MTAF se utilizarán para el proyecto CIDER (Inversión en Ciberinfraestructura para el Desarrollo, el Crecimiento Económico y la Investigación), que crea un recurso informático de alto rendimiento para el desarrollo económico, la investigación y la educación en el estado de Maine. Esta supercomputadora estará alojada en la Universidad de Maine, donde será operada por ella, para su uso por parte de empresas e instituciones de investigación del estado. En lugar de adquirir recursos informáticos por separado, las empresas y las unidades de investigación añadirán nuevos nodos computacionales para ampliar y actualizar el recurso compartido. El resultado es un sistema informático de gran tamaño y alto rendimiento que beneficia a las empresas de Maine, capacita a la futura generación de profesionales de la tecnología de la información, proporciona mayor potencia informática a un costo menor del que se podría obtener de otro modo y ofrece una ventaja competitiva a las empresas de Maine.

El Laboratorio Jackson, Bar Harbor

GESTIÓN DE FLUJOS DE TRABAJO COMPLEJOS: UNA SOLUCIÓN DE INGENIERÍA

Monto del premio: hasta $900,000

Sector: Biotecnología

Los fondos del MTAF se utilizarán para rediseñar el flujo de trabajo de los Servicios de Genotipado Transgénico de JAX, lo que permitirá un mayor rendimiento y responder al rápido aumento del volumen de servicios de genotipado solicitados en JAX. El resultado será servicios de genotipado más rápidos y precisos, así como la capacidad de ofrecer el servicio externamente. Esto brinda la oportunidad de desarrollar productos con la colaboración de Lanco Assembly Systems (Westbrook) y nuevas oportunidades de mercado para Lanco.

Packgen, Auburn

EL TAMBOR E-PACK: FABRICANDO UNA ALTERNATIVA ECOLÓGICA AL TAMBOR DE ACERO DE 55 GALONES

Monto del premio: hasta $950,000

Sector: Tecnología de materiales compuestos

Packgen, fabricante de soluciones de embalaje industrial especializado de Auburn, ha desarrollado un producto innovador que reemplaza los bidones de acero de 55 galones. Gracias a la tecnología patentada de Packgen, el bidón E-Pack, que pesa tan solo 5.4 kg, se enrolla cuando está vacío, reduciendo la huella de carbono en un factor de 9:1. Los fondos del MTAF se utilizarán para implementar la producción completa del bidón E-Pack, lo que generará aproximadamente 120 empleos.

Para obtener más información sobre los beneficiarios del premio y sus proyectos, visite el sitio web del Maine Technology Institute, www.mainetechnology.org.

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