Pastel de sandía
Los recursos de MTI nos permitieron desarrollar una visión clara del producto, mejorar nuestra estrategia de marketing y financiera y prepararnos para mayores oportunidades de financiación.
–Kachina Miller, fundadora y directora ejecutiva
Del caos en la cocina a la comunidad creativa
Cuando Kachina Miller intentaba planificar las comidas de su ocupada familia, se encontraba haciendo malabarismos con hojas de cálculo, capturas de pantalla y conversaciones llenas de recetas. Era un caos.
“La idea del pastel de sandía surgió de mi constante lucha como cocinero casero para una familia muy ocupada”, explica Miller. ”Seguí probando diversas tecnologías de recetas, con la esperanza de que alguien creara una solución que no me pareciera una tarea más”.”
Esa frustración desencadenó la idea de Pastel de sandía, Una plataforma que integra organización y comunidad en la cocina. Combina herramientas basadas en IA con el intercambio social de recetas., Watermelon Pie ayuda a los cocineros caseros a guardar recetas, intercambiar inspiración y redescubrir el placer cotidiano de la comida real.
Construyendo una startup desde cero
Antes de obtener el apoyo del Instituto de Tecnología de Maine (MTI), Watermelon Pie enfrentó los obstáculos clásicos de las primeras etapas: capital limitado, costos técnicos y la necesidad de orientación estratégica.
Miller y su pequeño equipo se centraron en validar su modelo de negocio y elaborar una hoja de ruta clara que equilibrara la innovación con la usabilidad. La mentoría y la financiación inicial de MTI brindaron a la empresa la estabilidad necesaria para desarrollar su producto mínimo viable (MVP) y probarlo con usuarios reales.
Ganando tracción y apoyo comunitario
Desde el lanzamiento de su MVP en noviembre de 2024, Watermelon Pie ha crecido hasta contar con más de 600 usuarios pioneros, a los que afectuosamente llaman "Pie-oneers". Juntos, han compartido más de 800 recetas aportadas por la comunidad y han conectado con más de 20 empresas de alimentos y bebidas de Maine.
Los comentarios de los usuarios han sido abrumadoramente positivos, destacando la capacidad única de la plataforma para combinar tecnología y autenticidad. "Los usuarios nos dicen que les encanta ver lo que otros cocineros caseros preparan", afirma Miller. "La plataforma los inspira a cocinar en casa con más frecuencia y a compartir recetas familiares que, de otro modo, se perderían".“
MTI
Financiación de la innovación empresarial
Mercosur
Apoyo
600+
primeros usuarios altamente comprometidos (“Pie-oneers”)
800+
recetas compartidas
20+
Socios comerciales de alimentos y bebidas de Maine
El impacto de MTI y el papel de Maine
El apoyo de MTI permitió a Watermelon Pie perfeccionar su visión y estrategia financiera mientras se preparaba para mayores oportunidades de financiación, como el programa SBIR de la NSF. Miller reconoce el mérito de MTI y de la amplia red empresarial de Maine, desde Top Gun y ScratchPad hasta Nexus Maine, por fomentar una cultura de colaboración y mentoría.
Conectando personas a través de la comida y la tecnología
Más allá de sus herramientas digitales, Watermelon Pie fomenta un auténtico sentido de pertenencia. Los usuarios se inspiran en la cocina local y de temporada, a la vez que reconectan con las tradiciones familiares y la vibrante cultura gastronómica de Maine. Al destacar la cultura gastronómica de Maine y colaborar con negocios locales, la empresa fortalece los vínculos entre los cocineros caseros y los productores de alimentos de su entorno.
Un trocito del futuro
Próximamente, Watermelon Pie planea expandir el uso de IA para que la planificación de comidas sea aún más intuitiva, ayudando a los usuarios a comer más sano y adaptarse a sus preferencias alimentarias. Miller imagina una comunidad global de cocineros caseros conectados mediante tecnología hiperpersonalizada y una comunidad atractiva.
“Si tenemos éxito”, afirma, “la compleja tarea de alimentar a nuestras familias y a nosotros mismos será menos abrumadora, estará más conectada y será más placentera”.”