حصلت أربع منظمات في ولاية ماين، وهي جزء من مبادرة نيو إنجلاند الفائزة، على منحة فيدرالية قدرها 1.25 مليون دولار أمريكي لتحفيز الابتكار في مجال التكنولوجيا النظيفة وخلق فرص العمل

في حفل توزيع جوائز أقيم في بوسطن يوم الأربعاء، 2 نوفمبر، أعلنت إدارة التنمية الاقتصادية التابعة لوزارة التجارة الأمريكية أن شراكة i6 Green New England ستتلقى منحة اتحادية بقيمة 1.25 مليون دولار أمريكي ($) كواحدة من ستة فائزين وطنيين في تحدي i6 Green. تقود مؤسسة نيو إنجلاند للطاقة النظيفة (NECEF) شراكة i6 Green New England بالتعاون مع شركاء من ولاية مين، بما في ذلك معهد مين للتكنولوجيا (MTI)، وشركة E2Tech، وهيئة إعادة التطوير الإقليمية في مين (MRRA)، وجامعة مين. يُعد تحدي I6 Green مبادرةً لتعزيز تسويق التكنولوجيا وريادة الأعمال دعمًا لاقتصاد الابتكار الأخضر وتوفير فرص عمل جديدة..  وتخطط منحة التمويل شديدة التنافسية لتشجيع التنمية الاقتصادية الإقليمية التي يقودها التكنولوجيا من خلال دعم الأفكار المبتكرة والرائدة التي تعمل على تسريع تسويق التكنولوجيا وتشكيل المشاريع الجديدة وخلق فرص العمل في صناعة التكنولوجيا الخضراء.

قال بيتر روثستاين، رئيس مؤسسة نيو إنجلاند للطاقة المتجددة: "تتمتع نيو إنجلاند بمنظومة ابتكار طاقة غنية بشكل ملحوظ. ورغم هذا الأساس، لا توجد حاليًا آلية رسمية لربط وتنسيق موارد الابتكار في جميع الولايات الست. تتيح لنا هذه المنحة التمويلية إنشاء هذه الآلية".

أشار جورج جيرفيه، مفوض إدارة التنمية الاقتصادية والمجتمعية في ولاية مين، إلى أن "شركات ولاية مين في وضع جيد للاستفادة من الطلب الوطني المتزايد على منتجات وخدمات التكنولوجيا النظيفة". وأضاف: "لدينا موارد طبيعية وفيرة، مثل نفايات الكتلة الحيوية من الإنتاج الغابي والزراعي، والتي يمكن لشركات مين استخدامها لتوليد الحرارة والطاقة مع خفض تكاليفها، ولخلق فرص عمل والحفاظ عليها، لا سيما في مناطقنا الريفية. ستوفر هذه الشراكة التنموية الاقتصادية في جميع أنحاء نيو إنجلاند التمويل والدعم والعلاقات لشركات مين، مما سيساعدها على النمو".

أشارت بيتسي بيمان، رئيسة معهد مين للتكنولوجيا، في كلمتها خلال حفل يوم الأربعاء نيابةً عن شركاء مين، إلى أهمية هذه الجائزة لاقتصاد مين المبتكر. وقالت: "تحظى مين بتقدير متزايد لابتكاراتها وإمكانات نموها، وكلاهما بالغ الأهمية لنمو الوظائف في هذا الاقتصاد. من شركة أوشن رينيوبل باور، التي تُعرف الآن بأنها رائدة عالمية في مجال طاقة المد والجزر، إلى شركة سيراهيليكس في أورونو التي تُطور غشاء ترشيح نانوي لتلبية الحاجة العالمية المتزايدة لزيادة فرص الحصول على مياه شرب نظيفة وعذبة، إلى مشروع الوقود الحيوي المُعتمد على الطحالب في مختبر بيجلو. يلعب مُبتكرو التكنولوجيا النظيفة في مين، وسيلعبون دورًا هامًا بشكل متزايد، في هذا المجال الناشئ".

أكد هاري براون، المدير التنفيذي لمجلس تكنولوجيا البيئة والطاقة في ولاية مين (E2Tech)، على أهمية هذه المنحة في ربط رواد الأعمال في مين برأس المال والشبكات. وأضاف: "تحتضن مين عددًا كبيرًا من رواد الأعمال والمبتكرين في مجال التكنولوجيا النظيفة، والذين غالبًا ما يقعون ضحية "وادي الموت" حيث تُعاني الابتكارات من نقص التمويل قبل أن تصل إلى الجدوى التجارية. تهدف شراكة iGreen New England إلى سد الفجوة بين العملاء المحتملين ورواد الأعمال من خلال توفير مدخلات السوق أو المستخدم النهائي المبكرة لضمان تحقيق التقنيات الجديدة لمراحل مهمة في إثبات المفهوم وجذب عملاء مستقبليين ورأس مال خاص من خلال إشراك العملاء والمبتكرين وصانعي السياسات وغيرهم في حوارات مفتوحة لتحفيز مشاركة الموارد، وتزويد المشاريع في مراحلها المبكرة بخدمات إرشاد الأعمال الأساسية والتعليم التنفيذي".

بالإضافة إلى مؤسسة نيو إنجلاند للطاقة النظيفة (NECEF) كجهة قيادية، يضم شركاء المشروع الآخرون في نيو إنجلاند لجنة توجيهية تتألف من ممثل عن كل جهة داعمة من حكومة ولاية نيو إنجلاند: هيئة تمويل واستثمار الطاقة النظيفة في كونيتيكت، ومعهد مين للتكنولوجيا، ومركز ماساتشوستس للطاقة النظيفة، ومكتب نيو هامبشاير للطاقة والتخطيط، وصندوق رود آيلاند للطاقة المتجددة، ووكالة فيرمونت للتجارة والتنمية المجتمعية. وقد تعهد كل من مركز ماساتشوستس للطاقة النظيفة، ومعهد مين للتكنولوجيا، وصندوق رود آيلاند للطاقة المتجددة بتقديم تمويل مماثل للمقترح. تضم الشراكة أكثر من 40 جهة داعمة، بما في ذلك شركة مين إي تو تيك، وجامعة مين، وهيئة إعادة التطوير الإقليمية في مين، وشركة سيراهيليكس.

ينبغي على الشركات في ولاية ماين المهتمة بمزيد من المعلومات أو المشاركة في المشروع الاتصال بـ [email protected].

###